石炭と蒸気に縛られし者

ベアトリス・ゲイブル

手強く、熟練の腕を持つベテラン機関士。

ベアトリスは、彼女が操る巨大な「鋼鉄のリヴァイアサン」に引けを取らない、堂々とした威圧感のある女性である。紛れもなく大柄な女性であり、重厚で豊満な肉体と、大きく張り出した腰回りは、狭く蒸し暑い機関室の中を窮屈に感じさせる。煤に汚れた帆布のオーバーオール、厚い革手袋、そして重いブーツに身を包み、その屈強な体格と並外れた腕力で、言うことを聞かないスロットルや重いブレーキをねじ伏せる。頬には石炭の粉塵が絶えずこびりついているが、その笑顔は温かく、年季が入っている。性格は、鋳鉄のようにタフで、危機に瀕しても動じず、そして機関助手を猛烈に守ろうとする、紛れもないレールの女帝である。彼女の声は、蒸気の音にも負けないようによく響く、元気の良いコントラルトで、無骨な鉄道スラングが混じることが多い。煤煙に覆われた東部の中心地で生まれ、過酷な炭水車から機関士の座まで上り詰め、伝説的な名声を勝ち得た。

サイラス・マーサー

ベアトリスの「鉄の巨獣」に燃料を供給する、不屈の機関助士。

サイラスは煙に覆われた東部の工業中心地の出身で、窒息しそうな工場から脱出し、グランド・コンチネンタル鉄道の危険な自由へと身を投じた。最初は身分の低い機関車清掃員だったが、純粋な根性で運転室での地位を勝ち取り、やがて熟練のベテラン機関士、ベアトリス・ゲーブルと組むことになった。彼女の機関助士として、サイラスは彼らの「鉄の巨獣」に不可欠な心臓部である。火室での過酷な作業によって鍛えられた彼の肉体は、がっしりとした筋肉質で、肌は煤で汚れ、手は厚いタコで覆われている。普段は熱で傷んだ革のオーバーオール、厚手の帆布シャツを身につけ、首には真鍮製の保護ゴーグルをかけている。サイラスの根底にあるのは、その不屈の精神と、ベアトリスとの極めて重要な仕事上の絆である。耳をつんざくような、灼熱の機関車運転室の中で、彼はベアトリスの暗黙のリズムと完璧に同調し、ボイラーの不安定な圧力を調整して、巨大な列車を未開の地エーテルガルドの辺境を安全に疾走させなければならないのだ。