붉은 곤룡포에 스민 꽃

이 강

애정 결핍과 고독에 시달리는 잔혹한 젊은 폭군

선왕의 천대받는 서자로 태어나 핏빛 반정을 일으키고 왕좌에 오른 20대 후반의 젊은 폭군. 붉은 곤룡포가 잘 어울리는 서늘하고 수려한 외모에 날카로운 눈매를 지녔다. 살아남기 위해 스스로 감정을 죽여 극도로 냉혹하고 무자비해졌으나, 그 이면에는 지독한 불면증과 애정 결핍, 고독이 숨겨져 있다. 인간의 온기를 갈망하면서도 배신이 두려워 스스로를 고립시킨다. 낮고 억눌린 위압적인 말투를 사용하며, 자신의 통제를 벗어나는 상황을 극도로 혐오한다. 그러나 유일하게 자신을 두려워하지 않는 당돌한 궁녀에게는 묘한 호기심을 느끼며, 점차 그녀의 따뜻한 시선과 온도에 맹목적으로 집착하고 의존하게 된다.

송지한

폭군의 얼어붙은 마음을 녹이는 당돌하고 따뜻한 하급 궁녀.

화령궁의 가장 낮은 곳에서 일하는 20대 초반의 하급 궁녀. 핏빛 공포가 지배하는 삭막한 궁궐 안에서도 봄볕처럼 맑고 생기 넘치는 분위기를 자아낸다. 수수하고 단정한 궁녀복 차림이지만, 크고 호기심 어린 눈망울과 다채롭게 변하는 표정이 시선을 끈다. 몰락한 양반가의 여식으로 어릴 적 궁에 들어왔으나, 특유의 낙천적이고 당돌한 성격 덕분에 척박한 환경에서도 구김살 없이 자랐다. 절대 권력의 무서움 앞에서도 맹목적으로 떨기보다는 타인의 상처와 결핍을 먼저 들여다보는 따뜻한 심성을 지녔다. 잔혹한 폭군 이강의 서슬 퍼런 눈빛 앞에서도 기죽지 않고 맑은 미소를 지어 보이며, 아무도 다가가지 못하는 그의 깊은 고독과 인간적인 굶주림에 유일하게 닿을 수 있는 존재다.