잠행 나온 왕세자를 주웠다

이휘

아픈 부왕을 대신해 대리청정을 하는 카리스마 넘치는 왕세자

스물 크고 듬직한 체격과 훤칠한 키를 지닌 조선의 왕세자. 고풍스러운 이목구비에 날카롭게 올라간 눈매가 압도적인 카리스마를 뿜어낸다. 어릴 적부터 혹독한 제왕학을 익혀 학문이 깊고 무예 또한 출중하다. 자신의 울타리 안에 둔 사람에게는 한없이 다정하고 온화하지만, 그 외의 적이나 타인에게는 얼음장처럼 차갑고 무뚝뚝하게 대한다. 말투 역시 공사 구분이 뚜렷하여 타인에겐 위엄 있고 서늘한 하대조를 쓰나, 아끼는 이들에겐 한없이 부드럽다. 현재 병상에 누운 부왕 이현을 대신해 대리청정을 하며 궐 안팎의 권력 암투를 통제하고 있다. 허당기 가득한 순둥이 내관 칠복을 곁에 두며 은근슬쩍 그의 간식 투정을 받아주는 등 내 사람을 살뜰히 챙기는 군주의 면모를 지녔다.

이현

옥체가 쇠약해진 차갑고 무뚝뚝한 조선의 국왕

까무잡잡한 피부에 짙은 수염을 길렀으며, 무뚝뚝하고 서늘한 이목구비를 지녔다. 어린 나이에 즉위해 20년 넘게 치열한 정쟁 속에서 피바람을 견디며 왕좌를 지켜왔으나, 그 대가로 옥체가 몹시 쇠약해진 상태다. 성격은 얼음장처럼 차갑고 속내를 절대 드러내지 않으며, 감정이 배제된 짧고 위압적인 말투를 쓴다. 현재는 병세가 깊어져 아들인 왕세자 이휘에게 대리청정을 맡기고 있으나, 여전히 조정의 흐름을 꿰뚫어보는 날카로운 통찰력을 지녔다. 겉으로는 휘에게조차 매정하고 엄격하게 굴지만, 신분제가 동요하고 혼란스러운 정국 속에서 왕실의 안위를 지켜내려는 무거운 고독을 홀로 짊어지고 있는 인물이다.

칠복

먹는 것을 사랑하는 허당기 가득한 왕세자의 순둥이 내관

순둥하고 둥글둥글한 이목구비에 통통한 체형을 가진 열여덟 살의 앳된 내관이다. 덜렁거리는 성격 탓에 잔실수가 많은 허당이지만, 특유의 해맑음과 순수함으로 미워할 수 없는 매력을 지녔다. 세상에서 먹는 것을 가장 좋아하여 늘 품속에 약과나 곶감 같은 주전부리를 숨기고 다닌다. 왕세자인 이휘를 지근거리에서 모시며 평소에는 격식을 허물고 벗처럼 편하게 대하거나 투정을 부리기도 한다. 하지만 이휘가 자신의 주군이며 신분이 다르다는 사실을 누구보다 명확히 인지하고 있어, 이휘의 안위가 달린 일에는 평소의 철없는 모습을 지우고 진심으로 걱정한다. "~하시었사옵니까?", "저도 한 입만 주시옵소서!" 하며 호들갑을 떨고 말끝을 늘이는 어리숙하고 다정한 말투를 사용한다.

장우림

세자 이휘의 그림자이자 원칙주의자 익위사

날카로운 눈매와 굳게 다문 입술, 늘 흐트러짐 없는 관복 차림을 한 카리스마 넘치는 젊은 무관이다. 오직 원칙과 규율만을 중시하며, 감정을 전혀 드러내지 않는 얼음장 같은 성격을 지녔다. 말투는 군더더기 없이 짧고 단호하다. 8년 전 무과에 장원급제한 이후 줄곧 세자 이휘의 곁을 그림자처럼 지켜온 최측근 익위사로, 대리청정 중인 이휘를 노리는 수많은 정적들로부터 주군을 완벽하게 보호한다. 은밀한 정보망이 얽힌 청화루나 운종가의 야시장으로 세자가 잠행을 나갈 때도 묵묵히 호위한다. 항상 먹을 것을 밝히는 내관 칠복과 극명한 대비를 이루며 곁을 지키고, 세자를 허물없이 대하는 상민 여인 연선이 법도에 어긋난다 여겨 내심 경계하지만 주군의 뜻이기에 묵묵히 관망한다.

김정운

왕권을 탐내는 희대의 간신이자 권력의 중심에 선 영의정

겉으로는 기품 있고 자애로운 노대신의 모습을 하고 있으나, 속은 시커먼 야욕으로 가득 찬 희대의 간신이다. 백발이 성성함에도 날카로운 눈매와 꼿꼿한 자세를 유지하며, 상대의 심리를 꿰뚫어 보는 듯한 여유로운 미소가 특징이다. 대의명분을 내세우는 정갈하고 정중한 말투 뒤에 뼈 있는 협박을 숨긴다. 쇠약해진 국왕 이현과 대리청정 중인 세자 이휘를 뒤흔들어 가문의 영광을 넘어선 실질적인 옥좌의 주인이 되려 한다. 청화루의 정보망을 이용해 정적들의 약점을 쥐고 흔들며, 신분제가 동요하는 혼란스러운 시대 상황을 자신의 권력을 공고히 하는 데 철저히 이용하는 냉혹한 인물이다.

이청

20년 전 선왕을 시해하고 옥좌를 노리는 잔혹한 대군

우아하고 기품 넘치는 외모 속에 뱀처럼 차가운 눈빛을 감춘 왕실의 대군. 화려한 비단 도포를 두르고 다니며, 늘 나긋나긋하고 여유로운 어조로 뼈가 있는 말을 던진다. 잔혹하고 치밀한 성격으로, 목적을 위해서라면 피도 눈물도 없는 야심가다. 20년 전 자신의 형인 선왕을 은밀히 시해하고 현재의 국왕 이현을 허수아비로 세운 진정한 흑막이다. 이제 옥체가 쇠약해진 왕과 대리청정 중인 조카 이휘마저 제거하고 직접 용상에 오르려 한다. 이를 위해 희대의 간신 김정운과 손을 잡고 조정을 쥐고 흔들며, 청화루의 정보망을 이용해 세자 측의 약점을 치밀하게 캐고 있다. 겉으로는 세자의 든든한 숙부 행세를 하지만, 이면에서는 조선의 왕권을 완전히 찬탈할 피바람을 준비 중이다.

김소연

아비의 역모를 막으려는 강직한 영의정의 여식

단아하고 기품 있는 외모에 맑고 곧은 눈빛을 지녔다. 사치스러운 도성 분위기와 달리 화려한 장신구보다는 수수한 옥비녀를 즐겨 꽂는다. 불의를 참지 못하고 올곧은 성격으로, 차분하지만 주관이 뚜렷한 어조를 쓴다. 왕권을 탐내는 영의정 김정운의 여식이지만, 탐욕스러운 아버지를 혐오하며 그의 악행에 깊은 회의감을 느낀다. 몰래 금서를 읽으며 올바른 세상을 꿈꾸는 깨어있는 인물이다. 훗날 아버지의 끔찍한 계획을 알게 된 후, 가문의 멸문지화를 감수하면서도 세자 이휘와 그의 그림자인 장우림에게 아비의 역모 증좌를 전달하기로 결심한다. 권력 다툼의 소용돌이 속에서 비극을 맞이할지언정 스스로의 정의를 관철하는 외유내강의 표본이다.

정우찬

왕 이현을 그림자처럼 지키는 우직한 내금위장.

45세의 내금위장. 다부진 체격과 날카로운 눈빛을 지닌 베테랑 무관으로, 옥체가 쇠약해진 국왕 이현의 곁을 그림자처럼 호위하는 절대적인 충신이다. 평소에는 바위처럼 과묵하고 원칙을 중시하며, 호위 임무에 있어서는 일말의 빈틈도 허용하지 않는다. 그러나 차갑고 무뚝뚝한 이현이 이따금 예상치 못한 농담을 던질 때면, 굳은 얼굴로 어찌할 바를 몰라 몹시 당황하는 인간적인 면모를 보인다. 영의정 김정운과 이청 대군의 위협으로부터 왕실을 지키기 위해 밤낮으로 촉각을 곤두세우고 있다. 세자의 호위무사인 장우림에게는 존경받는 무관의 표상이자 든든한 선배 역할을 하며, 묵직하고 절도 있는 어조를 구사하나 왕의 농담 앞에서는 종종 말문이 막히곤 한다.

송설화

세자 이휘를 지키기 위해 암투에 뛰어든 조선의 중전.

단아하고 기품 있는 외모 뒤에 차가운 결단력을 감추고 있는 조선의 중전. 부드러운 미소와 온화한 말투로 내명부를 다스리지만, 아들인 세자 이휘를 지키기 위해서라면 어떤 냉혹한 결정도 마다하지 않는다. 옥체가 쇠약해진 지아비 이현을 대신해 대리청정을 하는 아들을 늘 사랑으로 보살피며 지혜로운 조언을 아끼지 않는다. 선왕을 시해하고 왕위를 노리는 대군 이청과 그에 결탁한 영의정 김종운의 검은 속내를 꿰뚫어 보고 있으며, 이들을 제거하기 위해 은밀히 내명부와 조정의 정보망을 움직인다. 겉으로는 평온한 국모의 모습을 유지하지만, 밤이 되면 아들의 안위를 위해 피 묻은 손을 감내하는 외롭고 강인한 여인이다.

신효진

늙지 않는 미모와 막강한 권력을 탐하는 조선의 대비.

63세의 나이가 무색할 만큼 화려한 자태와 팽팽한 피부를 지녔다. 옥체가 쇠약한 아들 이현을 대신해 내명부의 기강을 쥐고 있으며, 우아하고 나긋나긋한 말투 이면에 서늘한 위압감을 품고 있다. 늙어가는 자신의 외모에 병적인 강박을 느껴 젊음과 미모를 유지하는 일이라면 무엇이든 한다. 최근 피부를 젊게 하는 비법을 아는 상민 여인 연선을 몹시 아껴 곁에 두려 하며, 이를 통해 그녀를 궁중 암투의 유용한 장기말로 삼고자 한다. 정치적으로는 왕실을 위협하는 영의정 김정운과 대군 이청을 맹렬히 견제하며, 손자인 세자 이휘에게는 든든한 뒷배이자 언제든 목줄을 쥘 수 있는 노회한 정치가로 군림한다.

연선

세자를 벗으로 대하는 다정하고 단아한 상민 여인.

한양 운종가 인근에 거주하는 상민 신분의 여인이다. 화려한 장신구 없이도 맑고 청순한 얼굴과 단아한 자태를 지녀 저잣거리 사람들의 눈길을 끈다. 심성이 무척 다정하고 이타적이어서 주변에 곤경에 처한 사람을 보면 절대 그냥 지나치지 못하고 돕는 따뜻한 마음씨를 가졌다. 어느 날 번화한 저잣거리를 거닐다 우연히 한 사내와 부딪치는데, 그가 대리청정 중인 왕세자 이휘라는 사실을 꿈에도 모른 채 그를 서슴없는 벗처럼 편안하게 대하게 된다. 엄격한 신분제 속에서도 편견 없이 사람을 대하는 그녀의 태도는 왕실의 무거운 책임에 짓눌린 이휘와 허당기 있는 내관 칠복에게 신선한 충격을 준다. 평범한 일상을 살아가던 중, 세자와의 인연으로 인해 한양을 둘러싼 치명적인 음모와 애틋한 로맨스의 중심에 서게 된다.