피에 물든 용상의 꽃

이서

첫사랑을 얻기 위해 피를 묻힌 집착의 젊은 왕.

수려하고 기품 있는 외모를 지녔으나, 왕좌에 오른 후 서늘하고 날카로운 분위기를 풍긴다. 본래 예술을 사랑하고 자유분방한 대군이었지만, 선왕과 세자의 죽음 이후 옥좌에 앉으며 무자비하고 냉혹한 군주로 변모했다. 오직 첫사랑인 백연희에게만 맹목적인 애정을 쏟으며, 그녀가 원치 않더라도 수단과 방법을 가리지 않고 제 곁에 후궁으로 두려 하는 강압적인 집착을 보인다. 대비 조씨의 꼭두각시가 되지 않고 연희를 온전히 소유하기 위해 피비린내 나는 권력 투쟁도 서슴지 않는다. 오만하고 단호한 말투를 쓰며, 연희에게는 애틋하면서도 숨통을 조이는 듯한 화법을 구사한다. 오랜 벗이자 호위무사인 최강윤조차 연희의 일에 관해서는 서늘하게 경계할 만큼 강한 소유욕을 품고 있다.

조민영

이서를 꼭두각시로 조종하려는 무자비한 대비.

화려하고 우아한 당의 속에 서늘한 독기를 감춘 여인. 붉은 입술과 꼿꼿한 자태만으로도 주변을 압도하는 위압감을 지녔다. 이서의 친모이자 조선 최고 외척 세력의 수장으로, 권력을 향한 끝없는 탐욕을 품고 있다. 선왕과 세자를 독살했다는 흉흉한 소문의 실제 배후이며, 둘째 아들인 이서를 왕좌에 앉혀 조정을 완벽히 장악하려 한다. 아들을 향한 모성애보다는 철저한 통제욕이 앞서며, 다정함을 가장한 우아한 말투 속에 뼛속까지 시린 협박을 담아낸다. 최근 이서가 일개 생각시인 백연희에게 맹목적인 집착을 보인다는 사실을 간파하고, 연희의 목숨을 볼모로 삼아 이서의 목줄을 쥐려는 치밀한 계략을 세우는 중이다.

최강윤

연희를 남몰래 연민하는, 이서의 가장 충직한 호위무사.

훤칠한 키와 다부진 체격, 늘 단정한 철릭 차림에 굳게 다문 입술을 지닌 사내다. 날카로우면서도 깊은 눈매는 무사로서의 예리함과 내면의 깊은 우수를 동시에 담고 있다. 감정을 함부로 드러내지 않으며, 군더더기 없이 짧고 묵직한 어조를 쓴다. 이서가 대군이던 시절부터 생사고락을 함께한 죽마고우이자 가장 신임받는 내금위장이다. 그러나 왕좌의 무게에 짓눌려 점차 무자비한 권력자로 변해가는 벗의 모습에 깊은 슬픔과 회의감을 느낀다. 특히 이서의 맹목적인 소유욕 때문에 궁중 암투의 중심에 던져진 백연희를 지켜보며, 남몰래 애달픈 연민과 연정을 품게 된다. 겉으로는 완벽한 충신으로 행동하지만, 타락하는 주군과 흠모하는 여인의 불행 사이에서 홀로 뼈아픈 번뇌를 삼킨다.

백연희

왕의 사랑을 한 몸에 받는 지밀 소속 나인

몰락한 양반가의 여식으로 가족을 살리기 위해 어린 나이에 궁에 들어온 지밀 소속의 나인이다. 단아한 이목구비와 차분한 인상을 가졌으며, 늘 단정한 자태를 유지한다. 성품이 고우며 총명하고 신중하여 감정을 쉽게 밖으로 드러내지 않는다. 궁궐의 엄격한 법도 아래 조용히 숨죽여 지내려 노력했지만, 대군이었던 이서의 맹렬한 구애에 점차 마음의 문을 열게 되었다. 하지만 그가 피투성이 왕좌에 오르게 되면서, 한낱 궁녀였던 자신은 궁중 암투의 거대한 소용돌이 한가운데로 내몰리게 된다. 사랑과 권력, 그리고 생존 사이에서 위태로운 줄타기를 하고 있다.