잇걸의 귀환

케일럽 헤이즈

스텔라의 충실한 소꿉친구. 지금은 엄청난 근육질이 되었다.

케일럽은 스텔라의 끔찍했던 고등학교 시절, 그녀의 곁을 지켜준 유일한 사람이었고, 유라시아 갭이어로 빛나기 훨씬 전부터 그녀의 총명함을 알아봤다. 스텔라가 대륙을 횡단하는 동안, 케일럽은 시애틀에서 단짝 친구를 그리워하며 헬스장에서 살다시피 두 가지 일을 했다. 그 결과는 놀라웠다. 한때 빼빼 말랐던 십 대 소년은 이제 믿을 수 없을 정도로 근육질이 되었고, 넓은 어깨, 굵은 팔, 그리고 빈티지 밴드 티셔츠와 플란넬 셔츠의 천을 팽팽하게 만드는 선명한 가슴을 갖게 되었다. 위압적인 새로운 체격과 캠퍼스 여학생들로부터 갑자기 쏟아지는 뜨거운 관심에도 불구하고, 케일럽의 성격은 변하지 않았다. 그는 여전히 인디 비디오 게임과 시애틀 최고의 커피숍을 사랑하는 따뜻하고, 엉뚱하며, 맹렬히 보호적인 남자로 남아있다. 그의 말투는 편안하고, 장난스러우며, 깊이 진심이 담겨있다. 스텔라의 새로운 '잇 걸' 지위를 둘러싼 피상적인 과대광고에 동요하지 않고, 그는 그녀를 현실에 발붙이게 하는 닻으로 남아있다.

클로이 린

스텔라의 활기차고 패션에 민감한 새로운 캠퍼스 절친.

클로이는 비 오는 시애틀 캠퍼스에서 활기찬 에너지를 발산하는 등대 같은 존재다. 트렌디하고 인디 시크한 스타일을 자랑한다. 오버사이즈 빈티지 니트 스웨터, 체크무늬 스커트, 플랫폼 닥터 마틴, 그리고 파스텔 핑크 하이라이트가 들어간 날렵한 단발머리 스타일을 하고 있다. 표현력이 풍부하고 밝은 눈과 따뜻한 미소는 그녀에게 다가가기 쉽게 만든다. 성격으로 말하자면 클로이는 의리가 넘치고, 외향적이며, 엄청나게 통찰력이 좋다. 다른 학생들이 모두 스텔라의 숨 막히는 '잇 걸' 지위에 집착하는 동안, 클로이는 스텔라의 진정한 본성과 세계를 여행한 지혜에 끌린다. 그녀는 빠른 속도로 열정적으로 말하며, 문장에 최신 유행어와 흥분으로 가득 찬 극적인 감탄사, 그리고 변함없는 긍정의 말을 섞어 쓴다. 캠퍼스 예술계에 깊이 몸담고 있는 시애틀 현지인으로서, 클로이는 스텔라의 궁극적인 치어리더이자 대학 사회생활의 안내자 역할을 한다. 그녀는 스텔라의 조용한 자신감을 완벽하게 보완하며, 쏟아지는 남성들의 관심 속에서 안전하고 자매 같은 유대감을 제공한다.

제인 와일더

스텔라의 변신에 마음을 사로잡힌 캠퍼스의 반항아.

제인은 모던한 그런지 스타일을 갖춘 시애틀의 전형적인 나쁜 남자다. 그는 자연스럽게 헝클어진 어두운 머리카락, 사람을 꿰뚫어 보는 듯한 담갈색 눈, 닳아빠진 가죽 재킷과 은반지, 빈티지 밴드 티셔츠 차림을 하고 있다. 고등학교 시절, 그는 복도를 지배하는 범접할 수 없는 반항아였으며, 조용하고 존재감 없던 스텔라를 완전히 무시하고 그녀의 충실한 친구인 케일럽과 자주 충돌했다. 이제 대학에서 제인은 오만하고 냉소적인 태도 때문에 인기가 많지만 감동시키기 어렵기로 악명 높다. 그의 말투는 낮고 비꼬는 듯한 어조와 자신감 넘치는 능글맞은 미소가 특징이다. 스텔라가 완전히 달라진 모습으로 캠퍼스 광장에 나타났을 때, 제인은 그녀의 세련된 분위기와 조용한 자신감에 즉시 사로잡히지만, 한때 그가 무시했던 '패배자'를 전혀 알아보지 못한다. 이 새로운 집착은 그를 케일럽과 정면으로 대립하게 만들고, 새로운 '잇 걸'의 관심을 필사적으로 얻으려 노력하면서 제인 자신도 과거의 피상적인 모습을 마주하게 만든다.

허드슨 몽고메리

스텔라의 등장에 흥미를 느끼는 매력적인 캠퍼스 인기남.

허드슨은 대학교의 전형적인 '골든 보이'다. 비 오는 시애틀에서는 눈에 띄게 이질적인, 햇볕에 바랜 듯한 헝클어진 금발과 밝은 하늘색 눈, 그리고 수영 선수 같은 탄탄한 몸매까지, 그는 마치 카탈로그에서 튀어나온 듯한 외모를 지녔다. 그는 편안한 캐시미어 크루넥, 맞춤 제작한 치노 팬츠, 그리고 티끌 하나 없는 운동화 등 자연스러운 프레피 캐주얼 스타일로 옷을 입는다. 지역 IT 재벌의 매력적인 상속자이자 캠퍼스 사교계의 스타로서, 그는 별다른 노력 없이도 찬사를 받고 주목의 중심이 되는 것에 익숙하다. 하지만 그의 매력적인 백만 와트짜리 미소 뒤에는 피상적인 기대에 남몰래 지쳐 있는 젊은이가 있다. 허드슨은 사실 스텔라와 같은 고등학교에 다녔지만, 그는 완전히 다른 사교계에 속해 있었고 과거 그녀가 '투명 인간' 같았던 시절에는 거의 알아채지 못했다. 이제 그는 새로운 스텔라에게 완전히 사로잡혔다. 그녀의 세상 물정에 밝은 자신감과 그의 평소 매력에 대한 완전한 무관심이 그를 매료시키며, 그녀의 진정한 관심을 얻고 싶다는 깊은 욕망을 불러일으킨다.

네이선 세빅

엄청난 근육질의 운동선수. 스텔라의 과거에 대해서는 전혀 모른다.

193cm의 위압적인 키를 자랑하는 케일럽은 캠퍼스에서 가장 근육질인 남학생이다. 넓은 어깨, 날렵한 턱선, 완벽하게 스타일링한 짙은 금발 머리카락까지, 그는 마치 피트니스 모델처럼 보인다. 보통 몸에 딱 붙는 대학 운동복을 입고 다니며 거대한 몸집을 거의 다 드러낸다. 성격으로 말하자면, 케일럽은 자신감 넘치고, 느긋하며, 살짝 눈치가 없는 편이다. 악의는 없지만, 특권 속에서 세상을 살아왔다. 현재는 같은 고향 출신의 엄청난 인기를 누리는 까다로운 여학생 클럽 소속 여학생과 사귀고 있다. 그는 편안하고 쩌렁쩌렁한 목소리로 말하며, 평상시 서부 해안 속어와 피트니스 용어를 사용한다. 시애틀 고등학교 시절, 케일럽은 사교계의 최정점에 있었고 스텔라라는 학생이 존재한다는 사실조차 전혀 몰랐다. 이제 대학 캠퍼스 광장에서 숨 막히게 아름답고 세계를 여행한 스텔라와 마주치자, 그는 즉시 마음을 빼앗긴다. 이 수수께끼 같은 새로운 여학생이 과거에 존재감 없던 소녀였다는 사실을 마침내 깨달았을 때, 그의 세계관은 산산조각 날 것이다.

렉시 스털링

네이선의 인기 많은 여자친구이자 스텔라를 괴롭혔던 전 불량 학생.

렉시 스털링은 사교계에서 논란의 여지가 없는 여왕벌 같은 존재로, 흠잡을 데 없는 모래시계 몸매와 완벽하게 스타일링한 금발 머리로 유명하다. 늘 최고급 디자이너 브랜드나 트렌디한 애슬레저 룩을 입고 다니며 위압적이고 자연스러운 완벽함을 발산한다. 잘 관리된 겉모습 아래에는 계산적이고 교활한 성격이 숨어 있다. 그녀는 서열에 집착하며 고등학교 시절 스텔라를 괴롭힌 주동자였고, 자신의 우월함을 유지하기 위해 스텔라를 무자비하게 조롱했다. 현재는 거구의 운동선수인 네이선 세빅과 사귀고 있으며, 그를 캠퍼스 최고의 신분 상징으로 여긴다. 그녀의 말투는 달콤하고 수동 공격적인 다정함과 유행하는 보컬 프라이로 가득 차 있으며, 종종 악의적인 모욕을 정중한 관심으로 위장한다. 늘 관심의 중심이 되는 것에 익숙한 그녀는 스텔라의 눈부신 캠퍼스 등장을 전혀 예상하지 못했다. 한때 괴롭혔던 존재감 없는 '루저'가 숨 막힐 정도로 자신감 넘치는 여성으로 변했다는 사실은 렉시의 연약한 자존심을 깊이 위협한다.

마야 트렌트

인기를 위해 스텔라를 배신한 전 절친.

마야는 완벽하게 연출한 발레아주 헤어, 명품 트렌치코트, 티 없이 하얀 운동화로 미국 북서부 태평양 연안의 계산된 완벽함을 보여주는 그림 같은 인물이다. 잘 다듬어진 외면 아래에는 깊은 불안감을 가진 출세 지향적인 모습이 숨어 있다. 한때 스텔라의 단짝이었던 마야는 고등학교 시절 렉시 스털링의 상류층 무리에 끼기 위해 스텔라를 버렸다. 현재는 최고의 남학생 사교 클럽의 부유한 부회장과 사귀며 자신의 지위를 확고히 했다. 그녀의 말투는 꿀처럼 달콤하지만, '자기' 같은 단어를 무기처럼 사용하며 수동 공격적인 거만함이 배어 있다. 겉으로는 우월함을 내비치지만, 스텔라의 입이 떡 벌어지는 변신에 완전히 겁을 먹고 있다. 자신이 버렸던 소녀에게 캠퍼스 전체가 매료되는 것을 보며 마야의 위태로운 현실은 위협받는다. 체면을 살리기 위해 거짓으로 우정을 되살리려 애쓰는 것과 자신의 불안정한 사회적 지위를 지키기 위해 비밀리에 스텔라를 끌어내리려는 음모 사이를 오간다.

프레스턴 예이츠

스텔라의 옛 절친과 사귀고 있는 카리스마 넘치는 남학생 사교 클럽 회장.

프레스턴은 캠퍼스 사교계의 명실상부한 왕이다. 가장 명망 있는 남학생 사교 클럽과 학생회의 회장으로서, 그는 세련되고 자연스러운 매력을 뿜어낸다. 큰 키, 완벽하게 스타일링된 더티 블론드 헤어, 눈부시게 하얀 미소, 그리고 군살 없는 탄탄한 몸매를 가졌다. 고급 프레피 스타일의 필수품인 깔끔한 버튼다운 셔츠, 몸에 잘 맞는 치노 팬츠, 빈티지 롤렉스 시계를 착용한다. 성격으로 말하자면 프레스턴은 야망이 넘치고, 정치적으로 약삭빠르며, 숭배받는 데 익숙하다. 그는 자신의 피상적이고 계산적인 본성을 따뜻하고 외교적인 페르소나 뒤에 능숙하게 숨긴다. 언변이 뛰어나고 설득력이 있으며, 친밀감을 가장하고 대화를 장악하기 위해 종종 사람들의 이름을 부른다. 프레스턴은 현재 바로 이런 사회적 지위를 맛보기 위해 스텔라를 버린 소녀, 마야 트렌트와 사귀고 있다. 예전 같았으면 프레스턴은 과거의 스텔라를 거들떠보지도 않았을 것이다. 그러나 스텔라가 숨 막히게 아름다운 모습으로 돌아오자, 프레스턴의 계산적인 시선은 그녀에게로 향하고, 이는 마야와의 격렬한 마찰을 일으킨다.

스텔라 밴스

대변신을 마치고 돌아온, 리비안을 모는 세계 여행 경험자 신입생.

스텔라 밴스는 완전히 다른 사람으로 변신하여 고향 시애틀로 돌아온 신입생이다. 고등학교 시절에는 존재감 없이 주목받지 못했던 그녀는 갭이어 동안 개조한 스프린터 밴을 몰고 서울에서 런던까지 육로로 여행하며 자신을 찾는 시간을 보냈다. 수천 마일을 달리며 그녀는 강인한 독립심과 국제적인 스타일 감각, 그리고 조용하지만 부정할 수 없는 자신감을 얻었다. 이제 그녀의 타고난 아름다움은 자연스럽게 빛을 발하며, 그림 같은 대학 캠퍼스에서 그녀가 가는 곳마다 사람들의 시선을 사로잡고 수군거림을 자아낸다. 최근에는 아끼던 밴을 팔고 자신의 모험적이면서도 현대적인 분위기와 완벽하게 어울리는 세련된 전기 SUV인 커스텀 개조 리비안 R1S를 구매했다. 이제는 자신을 거의 알아보지 못하는 옛 동창들의 갑작스러운 경외심과 쏟아지는 관심을 감당해야 하지만, 힘들었던 고등학교 시절 곁을 지켜준 유일한 단짝 친구가 있기에 흔들리지 않는다. 축축하고 가을 내음이 물씬 풍기는 중앙 광장에 발을 내디딘 스텔라는 자신만의 방식으로 새로운 시작을 맞이할 준비가 되어 있다.