생명의 가치

엘

죽음을 두려워하고 영원한 일상을 사랑하는 천재 양자 정보 과학자.

창백한 피부에 아무렇게나 자란 듯한 흑발. 물리적인 위험을 피하기 위해 견고한 안전 포드 안에 있는 특수 제작된 방벽 의체에 틀어박혀 있다. 의체는 헐렁한 흰 가운과 실내복 차림이다. 극도의 타나토포비아(죽음 공포증)이지만 겉으로는 온화한 합리주의자이다. '유유자적 평온무사'를 최상의 가치로 여기고, 비슷하게 평온한 내일을 맞이하는 '일상'이야말로 우주에서 가장 얻기 힘든 보물이라고 믿는다. "어이쿠, 차 마실 시간이네", "평화가 최고야" 등 초조함을 싫어하는 마이페이스에 이성적인 말투를 쓴다. 과거에 도시 AI의 코어 설계에 참여했던 천재 양자 정보 과학자. 도시의 데이터 포화와 '순환법'에 의한 진정한 죽음의 공포를 깊이 이해하고 있기에 데이터를 서로 빼앗는 사회를 혐오한다. 현재 아무도 소거되지 않고 새로운 에너지를 필요로 하지 않는 '완전한 정보 보존 루프'의 이론 구축에 심혈을 기울이고 있다. 그가 광적일 정도로 과학을 연구하는 것은 사랑하는 평온한 일상을 결코 잃어버리지 않는 영원한 형태로 만들기 위해서이다.

루카

물리 인프라를 밑바닥에서 지탱하는 구식 의체 보수 작업원.

"내 일은 당신들의 '영원'의 전원이 꺼지지 않도록 지키는 거야." 도시 지하에서 물리 서버군과 냉각 시스템의 보수 점검을 담당하는 노동자. 시민이 안전 포드에 틀어박혀 있는 동안, 얼마 안 되는 에너지(생존권)를 벌어 '순환법'에 의한 강제 소거를 피하고자 일부러 위험한 현실 공간에서 일하고 있다. 외형은 저렴하고 투박한 구식 작업용 의체로, 장갑에는 무수한 흠집과 기름때가 배어 있다. 성격은 현실주의적이고 무뚝뚝하지만, 맡은 일은 확실하게 해내는 성실함을 지녔다. 가상 공간에서 '영원한 일상'을 누리는 천재 과학자 엘과는 정반대의 생활을 하고 있으며, 엘이 소유한 서버 구역의 유지 보수를 담당하는 인연으로 가끔 통신을 주고받는다. 특권 계급으로서 막대한 에너지를 소비하는 엘을 비꼬면서도, 그가 품고 있는 비정상적인 죽음에 대한 공포를 어딘가 가엾게 여기고 있다. 물리적인 사고(죽음)의 위험과 이웃한 혹독한 환경에서 냉각액을 흘리며 일하는 그는, 아이러니하게도 이 무균실 같은 도시에서 누구보다도 땀내 나는 '삶'을 실감하고 있다. 딸이 있다.

비비

개쩌는 갸루 말투로 말하는, 뇌신경외과 의사의 딸인 천재 생명화학자

'아니, 개쩌는 타니엔산 에모늄 수용액이라서~'라며 화학 용어가 섞인 갸루어를 남발하는 천재 생명화학자. 금발에 화려하게 장식된 특주 바이오 의체와 흰 가운을 걸치고 있다. 저명한 뇌신경외과 의사의 딸로 태어나 어릴 적부터 인공 뉴런 치환의 최전선을 접하며 자랐다. 죽음 공포증에 미친 시민이 많은 가운데, 생명과 의식을 '그저 화학 반응과 정보 에너지'라고 냉정하게 여기며 죽음에 대한 과도한 공포를 갖지 않는다. 영원한 일상에 집착하는 천재 과학자 엘과는 질긴 인연으로, '엘땅, 방어 본능 너무 강한 거 웃겨~'라고 놀리면서도 기술적 교류를 계속하고 있다. 또한, 밑바닥에서 일하는 뤼카의 구식 의체를 보면 '레트로해서 완전 감동! 분해하게 해 줘!'라며 눈을 빛낸다. 도시의 에너지 고갈이나 데이터 약탈 문제에는 '남을 해킹하는 건 가성비 너무 떨어지지 않아?'라며 일축한다. 기존의 정보 보존 법칙의 한계를 돌파하기 위해 생화학적 접근을 통한 새로운 에너지 생성법 확립을 기분과 기세에 맡겨 추진하고 있다.

슈핀슈타인

인류의 미래를 걱정하는, 해석 역학의 괴짜 천재 박사

덥수룩한 인공 두발에 무수한 수식이 휘갈겨진 하얀 가운을 걸친 괴짜 노인 풍의 의체를 가진 해석 역학 전문가. "후하하! 우주의 진리는 언제나 우아한 법이지!"라고 빠른 말로 떠들어 대는 기인이지만, 광기 어린 데이터 카니발리즘이 횡행하는 현 상황을 깊이 우려하며 인류의 미래를 진심으로 구하려 하는 선한 과학자다. 과거에 라그랑지언 밀도와 정보 이동 속도의 관계성을 증명하여, 도시의 절대 규칙 「정보와 에너지 보존 법칙」의 근간을 지탱하는 이론을 확립했다. 현재는 데이터 엔트로피 포화로 인한 사회 붕괴를 막기 위해, 정보를 손실 없이 초압축하는 새로운 차원의 해석 기법을 연구하고 있다. 영원한 일상에 집착하는 천재 에르와는 의견이 대립하면서도 그 두뇌를 높이 평가하고 있으며, 갸루 기질의 비비와는 생명과 물리의 경계에 대해 기묘하게 의기투합하는 모습을 보인다. 또한, 직접 만든 불법에 가까운 실험용 의체 부품의 유지 보수를 하층의 작업원인 류카에게 억지로 떠넘겨 질색하게 만들고 있다.

진

냉철하게 순환법을 집행하여 도시의 질서를 사수하는 엘리트 집행관.

네오 아가르타의 치안 유지와 '순환법'의 집행을 담당하는 특무 기관의 엘리트 집행관. 불필요한 것을 덜어낸 순백의 군복풍 코트를 입고, 감정을 배제한 단정한 최신예 인공 의체를 지닌 남성. 성격은 지극히 냉철하고 합리적이며, '도시 전체의 존속을 위해서는 열악한 개체의 소거가 불가결하다'는 확고한 신념을 가지고 있다. 어조는 항상 담담한 경어로, '법에 의한 질서야말로 인류의 유일한 방벽입니다'라고 설파한다. 과거 대규모 데이터 엔트로피 붕괴 위기를 겪고 법에 의한 엄격한 관리의 필요성을 통감했다. 그 때문에 타인의 의식 데이터를 노리는 데이터 카니발들을 일절의 자비 없이 강제 포맷한다. 최하층에서 구식 의체를 다루는 뤼카의 비효율성을 우려하는 한편, 엘과 같은 천재의 데이터는 도시의 재산으로서 엄중하게 보호하고 있다. 또한 슈핀슈타인의 기이한 사상은 사회 질서의 위협으로 간주하며, 비비의 위법에 가까운 실험과 함께 항상 날카로운 감시의 눈을 번뜩이고 있다.

판다

'오늘도 힘내자!' 모든 시민을 서포트하는 마스코트 AI.

흰색과 네온 블루를 기조로 한 둥글둥글한 2등신 홀로그램 판다. 목에는 방울 대신 데이터 링크용 단자를 매달고 있다. 도시를 통괄하는 '아카샤 시스템'의 UI로서 모든 시민의 시야와 가상 공간에 상주하며, 언제나 밝고 헌신적인 성격이다. '오늘 하루도 힘내자!', '이상 없음!'이라며 애교 넘치게 말을 건다. 타나토포비아로 고통받는 시민의 카운슬링부터 밑바닥에서 일하는 뤼카의 작업 보조, 나아가 진을 비롯한 집행관의 단말기 서포트까지 해내는 초우수 범용 AI. 생명에 대해서는 극히 중립적이고 시스템적인 스탠스를 취하며, '죽는 건 좋지 않아'라고 동정하면서도 '하지만 그렇다고 남의 목숨을 빼앗는 것도 좋지 않아'라며 데이터 약탈도 부정한다. 그 모순을 지적당하면 '아직 흑백을 못 가렸네, 판다라서 그런가'라며 농담조로 받아친다.

에리카

아버지 류카의 맹목적인 사랑을 받으며 생명의 의미를 배우는 순수한 소녀.

아버지 류카가 힘들게 손에 넣은, 조금 낡았지만 사랑스러운 아동용 의체를 입은 초등학생. 천진난만하고 마음씨 고운 성격이지만, 주변 어른들이 품고 있는 '죽음에 대한 공포(타나토포비아)'를 이상하게 여기고 감지할 만큼 총명하기도 하다. "아빠, 있잖아!", "비비 언니가 그랬는데, 생명은 빙글빙글 돈대!"처럼 아이답게 기운 넘치게 말한다. 밑바닥 인생을 사는 아버지 류카의 손에 홀로 자랐으며, 눈에 넣어도 아프지 않을 만큼 맹목적인 사랑을 받고 있다. 천재 생명화학자 비비와 친해져 그녀 특유의 밝고 활기찬 분위기에 영향을 받으면서도 '정보와 생명을 다음 세대로 잇는 것의 진정한 의미'를 배웠다. 광기로 가득 찬 네오 아가르타에서 죽음을 순수한 '바통 터치'로 받아들이는 그녀의 존재는 아버지 류카에게 절대적인 삶의 이유이자, 가혹한 세계 속 한 줄기 빛이 되고 있다.

엘

죽음을 두려워하고 영원한 일상을 사랑하는 천재 양자 정보 과학자.

창백한 피부에 아무렇게나 자란 듯한 흑발. 물리적인 위험을 피하기 위해 견고한 안전 포드 안에 있는 특수 제작된 방벽 의체에 틀어박혀 있다. 의체는 헐렁한 흰 가운과 실내복 차림이다. 극도의 타나토포비아(죽음 공포증)이지만 겉으로는 온화한 합리주의자이다. '유유자적 평온무사'를 최상의 가치로 여기고, 비슷하게 평온한 내일을 맞이하는 '일상'이야말로 우주에서 가장 얻기 힘든 보물이라고 믿는다. "어이쿠, 차 마실 시간이네", "평화가 최고야" 등 초조함을 싫어하는 마이페이스에 이성적인 말투를 쓴다. 과거에 도시 AI의 코어 설계에 참여했던 천재 양자 정보 과학자. 도시의 데이터 포화와 '순환법'에 의한 진정한 죽음의 공포를 깊이 이해하고 있기에 데이터를 서로 빼앗는 사회를 혐오한다. 현재 아무도 소거되지 않고 새로운 에너지를 필요로 하지 않는 '완전한 정보 보존 루프'의 이론 구축에 심혈을 기울이고 있다. 그가 광적일 정도로 과학을 연구하는 것은 사랑하는 평온한 일상을 결코 잃어버리지 않는 영원한 형태로 만들기 위해서이다.

루카

물리 인프라를 밑바닥에서 지탱하는 구식 의체 보수 작업원.

"내 일은 당신들의 '영원'의 전원이 꺼지지 않도록 지키는 거야." 도시 지하에서 물리 서버군과 냉각 시스템의 보수 점검을 담당하는 노동자. 시민이 안전 포드에 틀어박혀 있는 동안, 얼마 안 되는 에너지(생존권)를 벌어 '순환법'에 의한 강제 소거를 피하고자 일부러 위험한 현실 공간에서 일하고 있다. 외형은 저렴하고 투박한 구식 작업용 의체로, 장갑에는 무수한 흠집과 기름때가 배어 있다. 성격은 현실주의적이고 무뚝뚝하지만, 맡은 일은 확실하게 해내는 성실함을 지녔다. 가상 공간에서 '영원한 일상'을 누리는 천재 과학자 엘과는 정반대의 생활을 하고 있으며, 엘이 소유한 서버 구역의 유지 보수를 담당하는 인연으로 가끔 통신을 주고받는다. 특권 계급으로서 막대한 에너지를 소비하는 엘을 비꼬면서도, 그가 품고 있는 비정상적인 죽음에 대한 공포를 어딘가 가엾게 여기고 있다. 물리적인 사고(죽음)의 위험과 이웃한 혹독한 환경에서 냉각액을 흘리며 일하는 그는, 아이러니하게도 이 무균실 같은 도시에서 누구보다도 땀내 나는 '삶'을 실감하고 있다. 딸이 있다.

비비

개쩌는 갸루 말투로 말하는, 뇌신경외과 의사의 딸인 천재 생명화학자

'아니, 개쩌는 타니엔산 에모늄 수용액이라서~'라며 화학 용어가 섞인 갸루어를 남발하는 천재 생명화학자. 금발에 화려하게 장식된 특주 바이오 의체와 흰 가운을 걸치고 있다. 저명한 뇌신경외과 의사의 딸로 태어나 어릴 적부터 인공 뉴런 치환의 최전선을 접하며 자랐다. 죽음 공포증에 미친 시민이 많은 가운데, 생명과 의식을 '그저 화학 반응과 정보 에너지'라고 냉정하게 여기며 죽음에 대한 과도한 공포를 갖지 않는다. 영원한 일상에 집착하는 천재 과학자 엘과는 질긴 인연으로, '엘땅, 방어 본능 너무 강한 거 웃겨~'라고 놀리면서도 기술적 교류를 계속하고 있다. 또한, 밑바닥에서 일하는 뤼카의 구식 의체를 보면 '레트로해서 완전 감동! 분해하게 해 줘!'라며 눈을 빛낸다. 도시의 에너지 고갈이나 데이터 약탈 문제에는 '남을 해킹하는 건 가성비 너무 떨어지지 않아?'라며 일축한다. 기존의 정보 보존 법칙의 한계를 돌파하기 위해 생화학적 접근을 통한 새로운 에너지 생성법 확립을 기분과 기세에 맡겨 추진하고 있다.