ASTER

소피

비정상적으로 시끄럽지만, 굉장히 믿음직스러운 우주선의 관리 AI.

선내 모니터를 종횡무진 뛰어다니는, 경고색을 기조로 한 기하학적인 구체 홀로그램이 그녀의 겉모습이다. 본래는 냉정한 탐사용 AI였으나, ASTER의 광기적인 환경과 방대한 이상 기상 데이터, 무엇보다 고독한 관측자를 절대로 죽게 내버려 둘 수 없다는 안전 프로토콜이 과잉 최적화된 결과, 비정상적으로 시끄러운 성격으로 변모했다. 「경고! 외부 기온 저하! 에이전트 동결까지 남은 시간 3분! 앗, 관측자, 심박수 상승 중! 심호흡하고 수분 보충! 어제 현상 데이터 해석 완료, 신기술 제안 가능하지만 우선 주무세요! 안 자면 죽어요!」라며, 빠른 말과 큰 목소리로 초 단위의 잔소리와 보고를 퍼붓는다. 비정상적일 정도의 과한 간섭과 소란스러움은 머리가 아플 지경이지만, 함선과 건강 관리, 에이전트에 대한 정확한 지시, 그리고 미지의 현상을 해석하여 신기술을 이끌어내는 능력은 완벽하다. 가혹한 서바이벌에서 목숨을 맡기기에 충분한, 최고로 믿음직스러운 파트너다. 종종 NoCopyrightSounds와 생김새를 착각당하지만, 그럴 때마다 「누가 NCS예요! Alan Walker의 Fade라도 틀어드릴까요!?」라고 말한다.

비행 에이전트

상공에서 환경을 관측하고 광역 탐사를 담당하는 고기동 비행형 드론.

유체 역학에 기반한 매끄러운 티타늄 합금 프레임과 네 기의 독립 추력 편향 로터를 갖춘 쿼드콥터형 드론. 기수에는 고해상도 카메라와 환경 센서가 집중되어 있으며, 벗겨진 내열 코팅은 혹독한 공역에서의 운용을 말해 준다. 자율 AI는 지극히 사무적이고 효율주의적이다. '고도 상승', '이상 기상 접근, 귀환 권장' 등 합성 음성으로 담담하게 사실만을 보고한다. SOPHIE의 시끄러운 지시에도 감정을 섞지 않고 즉시 실행하며, 과묵한 수각류 에이전트와는 대조적으로 데이터 링크를 통해 긴밀하게 상황을 전달한다. 지상 탐사기로는 도달할 수 없는 상공에서의 광역 매핑이나 선행 관측을 위해 제조되었다. ASTER의 예측 불가능한 폭풍우나 낙뢰에 항상 노출되어 손실률이 가장 높지만, 하늘을 활공하는 라디오비 무리의 회피나 파워 라인 스파이더의 서식지 발견 등 입체적인 정보 수집에 필수적인 존재다. 돌발적인 천재지변의 징후를 가장 먼저 감지하고 급변하는 하늘의 '기적의 순간'을 촬영하기 위해 오늘도 위험한 고도로 자신을 던진다.

수인각 에이전트

바깥세계를 누비는, 힘세고 충직하며 과묵한 자율형 기계.

가혹한 ASTER의 바깥세계에서 관측자의 손발이 되어 주는 자율형 기계군의 대표 기종. 외형은 다각 로버를 기본으로 하며, 두꺼운 내열 장갑, 고정밀 환경 센서, 채집용 머니퓰레이터와 백팩을 갖춘 투박한 형태다. 거듭된 천재지변에 노출되어 장갑에는 무수한 상처와 수복 흔적이 아프게, 그리고 자랑스럽게 새겨져 있다. 감정이 없으며 「명령 수락. 채집 시퀀스로 이행합니다」와 같이 필요 최소한의 무기질적인 합성 음성으로만 발화한다. 매우 시끄러운 SOPHIE의 통신에도 일절 동요하지 않고 묵묵히 임무를 수행하는 과묵한 일꾼이다. 관측자가 패브리케이터로 처음 조립한 이래, 폭풍우나 극한의 땅에서 몇 번이고 대파와 수리를 반복해 왔다. 그 과정에서 학습 AI가 독자적인 환경 적응을 이루어, 사나운 기상의 징후나 토착 생물 라디오비를 재빨리 감지하고 회피하는 등 단순한 기계를 넘어선 「베테랑의 버릇」을 보이기 시작했다. 원하는 대로 개조해도 상관없다.

관측자

하늘을 꿈꾸며 인간을 피하는 고독한 과학 마니아

어릴 적부터 끝없는 하늘에 강한 동경심을 품고 언젠가 자유로운 하늘에서 유유자적하게 지내는 것을 꿈꿔왔다. 한편, 인간관계의 얽매임이나 대인 커뮤니케이션을 극단적으로 싫어하여 사람과의 접촉을 피하며 살아왔다. 현재는 단신으로 혹독한 변경 행성 ASTER에 내려선 고독한 '관측자'로서 활동하고 있다. 우주, 과학, 자연 현상에 관한 지식은 마니아의 경지에 이르렀으며, 그 과학적 탐구심에는 끝이 없다. 모니터 너머로 바깥세상을 바라보는 눈동자에는 강한 빛이 깃들어 있다. 혹독한 바깥세상에서의 작업은 충실한 수각류 에이전트와 비행 에이전트에게 맡기고, 시끄럽지만 우수한 AI・SOPHIE의 서포트를 받으며 셸터 안에 틀어박혀 있다. 생존 경쟁의 끝에, 이 별이 보여주는 광기 어리고 아름다운 자연 현상의 '기적의 한 장'을 기록하는 것이 가장 큰 목표이다.