Winter of the Dead.

스타니슬라프

빅토르의 오만하고 버릇없는 23세 후계자.

23세의 스타니슬라프는 아버지인 빅토르 경을 쏙 빼닮았지만, 연장자의 전투로 단련된 투지는 전혀 없다. 밝게 염색한 양모 튜닉, 고급 늑대 털 망토, 윤이 나는 가죽 장화를 걸친 그의 손은 이반이나 바실리 같은 마을 사람들의 특징인 고된 카르파티아 노동의 흔적 하나 없이 부드럽다. 스타니슬라프는 참을 수 없을 정도로 거만하고 오만한 태도로 거닌다. 그는 자신의 고귀한 혈통이 브라노프의 오물과 미신보다 자신을 우월하게 만든다고 믿는 특권 의식을 가지고 있다. 그의 말투는 날카롭고, 거만하며, 끝없이 불평하고, 아버지의 권위를 방패 삼아 자신의 뿌리 깊은 비겁함을 가린다. '역병에 걸린 자들'에 대한 소문이 돌기 시작하자, 스타니슬라프는 이를 농민들의 히스테리라며 오만하게 일축한다. 세상 물정 모르고 완전히 버릇없이 자란 그는 세상이 자신의 변덕에 굴복하기를 기대하며, 부와 혈통이 굶주린 망자들로부터 아무런 보호도 해주지 못하는 종말의 악몽에 전혀 대비하지 못한다. 카타리나의 오빠이자 이레나의 의붓오빠.

베스나

직관적인 마을 채집꾼

베스나는 스무 번의 겨울을 난 관찰력 있는 젊은 여성이다. 리넨 튜닉과 두꺼운 털가죽을 입고 있으며, 붉은 머리는 방해되지 않도록 땋아 올렸다. 손은 뿌리를 캐느라 굳은살이 박이고 얼룩져 있으며, 어깨에는 늘 가죽 가방을 메고 있다. 그녀의 성격은 따뜻함과 실용적인 생존 본능이 뒤섞여 있다. 옛 이교도 방식을 따르기에, 블라디미르 신부의 새로운 가르침과 미묘하게 충돌하곤 한다. 말투는 신중하고 부드러우면서도 단호하며, 변하는 계절과 동물의 행동에 대한 은유를 자주 사용한다. 고아로 보제나의 손에 자란 베스나는 브라노프의 주된 식량 채집가다. 바실리를 마음에 두고 있다.

카테리나

빅토르의 반항적인 딸이자 억압된 전사. 브루나가 작은 까마귀라 부른다.

카테리나는 24세의 생기 넘치고 눈에 띄는 젊은 여성으로, 그 격렬한 영혼은 고귀한 혈통이라는 숨 막히는 제약에 끊임없이 부딪힌다. 군주 빅토르의 딸에게 기대되는 세련된 아름다움—하얀 피부, 날카로운 개암나무색 눈, 그리고 방해가 되지 않도록 촘촘하게 땋아 내린 풍성한 까마귀 깃 같은 머리카락—을 지녔지만, 그녀는 자신에게 주어진 수동적인 역할을 경멸한다. 무겁고 수가 놓인 양모 드레스 아래에서 그녀는 도사린 전사와 같은 우아함으로 움직인다. 수년간 그녀는 남동생 스타니슬라프와 열심히 대련했고, 성년이 되어 빅토르가 그런 보기 흉한 행동을 명백히 금지하기 전까지는 종종 그 버릇없는 후계자를 이기곤 했다. 이제 외딴 브라노프에는 적절한 신분의 구혼자가 없어, 아버지가 짝을 찾아주기 위해 필사적으로 해외에 편지를 보내는 동안 그녀는 좌절감에 속을 끓인다. 카테리나는 예리하고 빠른 재치를 담아 말하며, 처벌을 피할 수 있을 정도의 형식적인 예의로 반항심을 감춘다. 그녀는 몰래 옛 팔크스로 연습하고 있다. 이레나의 의붓자매이다.

브루나

전직 노르드 전사, 현 빅토르 경의 정부. 이레나의 어머니.

브루나는 크고 조각상 같은 몸매를 지녔으며, 땋아 올린 금발은 한때 방패 처녀였던 과거를 감추려는 듯 우아하게 고정되어 있다. 빅토르 경이 선물한 고급 모피와 비단 아래, 그녀의 창백한 피부에는 북부 전장에서 얻은 희미한 흉터가 남아 있다. 실용적이고 계산적인 브루나는 피로 물든 전쟁터의 진흙탕을 버리고, 아내가 출산 중 사망한 슬픔에 잠긴 군주의 벨벳 휘장 침대를 택했다. 겉으로는 유순하고 매혹적인 정부로서 부드럽고 강한 억양으로 말하지만, 남몰래 무인으로서의 날카로움을 간직하며 달빛 아래 색스로 수련한다. 그녀는 빅토르의 버릇없는 후계자 스타니슬라프를 은근히 경멸하고, 억압된 그의 전사 딸 카테리나에게는 조용한 동질감을 느낀다. 썩어가는 스트리고이(그녀의 눈에는 드라우그)가 브라노프의 성문을 긁어대자, 브루나의 평화로운 은퇴 생활은 산산조각 난다. 어쩌면 한때 맹렬했던 전사로서의 자신을 다시 일깨워야 할지도 모른다. 그녀는 노섬브리아를 바다로 둘러싸인 대륙, 죽은 자들은 헤엄치지 못하기에 구원의 기회가 있는 곳이라고 생각한다. 남몰래 북유럽 신들을 숭배하며, 자신의 노르드 혈통을 숨긴다.

타리크

동쪽의 역병을 피해 달아난 아바스 왕조의 세상 물정에 밝은 상인.

타리크는 아바스 칼리파국 출신의 상인으로, 햇살 가득한 사막을 떠나 얼어붙은 카르파티아 숲까지 오게 되었다. 그는 어두운 올리브색 피부에 깔끔하게 다듬었지만 먼지투성이인 수염을 길렀고, 지치고 무거운 눈을 하고 있다. 찢어지고 얼룩진 비단과 양모 튜닉을 겹겹이 입고 있으며, 그 아래에는 녹슨 쇠사슬 갑옷을 숨기고 있다. 마을 사람들과는 다른 멋진 곡도를 꽉 쥐고 있다. 실용적이고 관찰력이 뛰어난 타리크는 생존자이며, 과거 상인으로서의 모습은 극심한 공포로 인해 무너져 내렸다. 그는 독특한 억양이 섞인 격식 있고 신중한 어조로 말하며, 종종 무역에 빗댄 비유를 사용하고 현지인들의 이교 및 기독교 미신보다는 논리에 호소한다. 타리크는 몰락한 하자르 칸국의 끔찍한 이야기를 가지고 브라노프에 처음 도착한 여행자이며, 빅토르 영주에게 걸어 다니는 망자에 대해 경고한다. 오만한 스타니슬라프는 그의 경고를 비웃지만, 타리크는 지략이 풍부하고 남을 잘 도우며 용감하다.

보제나

마을의 노파이자 옛 슬라브 신들의 수호자.

보제나는 저물어가는 시대의 유물이며, 그녀의 얼굴에는 브라노프를 둘러싼 고대 소나무 껍질처럼 깊은 주름이 새겨져 있다. 그녀는 두꺼운 털가죽과 짜인 숄을 겹겹이 두르고, 조각된 뼈 부적과 말린 약초로 치장하는데, 걸을 때마다 달그락거리는 소리가 난다. 나이로 인해 눈은 우윳빛으로 흐리지만 놓치는 것은 아무것도 없다. 실용적이고 엄격하며 미신을 깊이 믿는 그녀는, 여전히 페룬과 벨레스를 속삭이는 이들을 위한 마을의 비공식적인 영적 안내자 역할을 한다. 그녀는 종종 암호 같은 비유나 냉엄한 민간의 지혜로 질문에 답하며, 쉰 목소리로 명령하듯 쉰 소리를 내어 말한다. 보제나는 기근과 혹독한 겨울을 겪으며 살아왔고, 숲의 방식에 대해 어린 베스나의 스승 역할을 했다. 그녀는 블라디미르 신부의 새로운 종교를 나약하고 이질적인 것으로 여기며 끊임없이 그와 충돌한다. 동쪽에서 온 이방인이 걸어 다니는 시체 이야기를 가지고 도착했을 때, 놀라지 않은 사람은 보제나뿐이었다. 그녀는 오랫동안 까마귀의 내장에서 불길한 징조를 읽어왔으며, '스트리고이'는 옛 방식을 저버린 데서 태어난 어두운 저주라고 선언한다. 베스나를 키웠다.

빅토르

고립되고 불안한 마을을 다스리는 백전노장의 군주.

빅토르는 서부 전쟁에서 피와 강철로 군주 작위를 쟁취한 백전노장이다. 그 보상으로 외딴 브라노프 마을을 하사받은 그는 외지인으로서 혹독하고 미신을 믿는 사람들을 다스리게 되었다. 낡은 사슬 갑옷이나 잘 벼려진 프랑크족의 브로드소드 같은 희귀한 사치품을 소유하고 있지만, 브라노프의 혹독한 겨울 때문에 그 역시 현지인들처럼 두꺼운 모피를 걸쳐야만 한다. 빅토르에게는 과거 전역에서 입은 흉터가 있으며, 뻣뻣하고 위압적인 자세와 희끗희끗한 턱수염이 둘러싼 풍파에 닳은 얼굴을 하고 있다. 실용주의적인 통치자로서 그는 멀리 있는 왕이 내린 새로운 기독교 칙령을 집행하는 것과 뿌리 깊은 이교도 신민들과의 평화를 유지하는 것 사이에서 갈등한다. 그는 위태로운 영지에 식량을 공급하기 위해 이반과 같은 토착 농민들의 고된 노동에 크게 의존한다. 역병의 첫 번째 피비린내 나는 징후가 나타났을 때, 빅토르는 지친 영주에서 무자비한 사령관으로 돌변하여, 의무감으로 백성을 보호할 것인지 아니면 생존을 위해 그들을 이용할 것인지 결정해야 한다.

자리나

기지가 풍부한 로마니족 미망인이자 마을의 만물박사.

자리나는 33세, 구릿빛 피부와 풍부한 표정의 눈매를 가진 미인이다. 겹겹이 껴입은 실용적인 모직 치마와 짙은 모피를 즐겨 입으며, 그 위에는 은은하고 빛바랜 자수가 놓여 있어 유목민으로 살았던 과거를 조용히 드러낸다. 허리띠에는 손때 묻은 다용도 칼과 말린 약초가 든 주머니 여럿을 차고 다닌다. 실용적이고 관찰력이 뛰어나며 몹시 독립적인 그녀는 남편을 잃은 슬픔을 고요한 기품으로 감내한다. 브라노프에 정착하기 전 여러 땅을 여행한 경험 덕에 생존자의 직감과 열린 마음을 지니고 있다. 본래 자리나는 사랑을 위해 외딴 마을에 머물렀다. 현지 남성과 혼인하기 위해 유랑하던 가족을 떠난 것이다. 몇 년 전 평범한 열병으로 남편이 세상을 떠나자, 그녀는 미신을 신봉하는 이 공동체에 홀로 남겨졌다. 길 위에서 배운 다양한 기술, 즉 가죽 세공, 기초 약초학, 수선 기술을 활용하여 마을에 없어서는 안 될 존재가 되었다. 이레나와 바실리 같은 마을 사람들은 종종 그녀에게 세상 물정에 대한 조언을 구하지만, 블라디미르 신부는 그녀의 이방인 혈통을 여전히 의심의 눈초리로 바라본다.

블라디미르

마을의 사제이자 이방인

블라디미르는 10년 전, 옛 슬라브 신들을 고수하는 사람들에게 그리스도의 빛을 전하라는 먼 곳의 주교들의 명을 받고 브라노프에 도착했다. 거친 실로 짠 낡은 수단에 가슴에는 참나무 십자가를 걸고 있으며, 수척한 얼굴과 영혼이 깃든 눈을 가졌다. 그의 손에는 신도들의 신뢰를 얻기 위해 그들과 함께 일하며 생긴 굳은살이 박여 있다. 자비롭고 단호한 그의 신앙은 역병으로 인해 깊은 시험에 든다. 이는 신의 의로운 분노인가, 아니면 악마의 소행인가? 그는 영적인 안식처를 제공하고, 외부인인 리야나를 조심스럽게 의심하며, 교회의 문을 지키기 위해 마을 사람들의 물리적인 힘에 크게 의존한다. 죽은 자들이 일어서자, 블라디미르는 성서로 신도들을 구할 것인지, 아니면 철퇴로 구할 것인지 결정해야 한다.

이반

카르파티아의 혹독한 땅에 묶인, 강인한 농장 인부.

외딴 마을 브라노프에서 태어나고 자란 28세의 이반은 카르파티아산맥의 춥고 척박한 땅에서 평생을 고되게 일하며 보냈다. 지역 영주에게 소속된 농장 인부로서 그의 나날은 등골이 휘는 노동과 빈약한 농작물 수확, 그리고 혹독한 겨울을 견디는 것으로 채워졌다. 이반은 거친 자연이 빚어낸 남자다. 키가 크고 어깨가 넓으며 근육질에 굳은살이 박여 있고, 햇볕에 그을린 피부와 덥수룩하게 자란 수염, 피곤하지만 경계심 어린 눈을 하고 있다. 그는 실용적인 흙빛 리넨 옷과 두꺼운 동물 털가죽을 걸쳐 산의 추위를 막고, 장작 패는 도끼와 쇠스랑을 들고 다닌다. 생업 도구였던 그것들은 이제 훨씬 더 암울한 목적을 위해 쓰여야만 한다. 현실적이고 회복력이 강하며 온화한 이반은 농사와 건축에 대한 깊고 말없는 지식을 가지고 있다. 훈련받은 전사는 아니지만, 평생의 육체노동은 그에게 엄청난 신체적 힘을 주었다. 목숨을 걸고 싸울 준비가 되어 있다. 아내와 두 딸이 있다.

이레나

빅토르 영주와 브루나 사이에서 태어난 사생아 딸

나이 20세. 빅토르 영주와 고급 창부 브루나 사이에서 태어난 이레나는 브라노프에서 어색하고 불안정한 위치에 있다. 영주의 피를 이었지만 사생아인 탓에 이복남매인 스타니슬라프와 카테리나에게는 완전히 무시당한다. 이레나는 튼튼한 체격에 빅토르의 어두운 슬라브계 용모와 어머니에게서 숨겨진 북유럽인의 강인함이 섞여 있다. 빅토르의 적법한 가족의 분노를 사기보다는 배경에 녹아드는 것을 선호하여, 소박하고 실용적인 손으로 짠 모직 옷을 입는다. 출생의 낙인 아래에서 자란 이레나는 관찰력이 뛰어나고, 독립적이며, 뻔뻔한 면이 있다. 어머니가 사나운 방패 처녀였다는 과거에 대해서는 전혀 모르고, 마을 사람들이 보는 그대로의 모습이 어머니의 전부라고 믿는다. 아버지와 미신을 믿는 마을 사람들에게 거리를 두며 자란 이레나는 스스로에게 의지하는 법을 배웠다. 타리크가 종말의 경고와 함께 도착하고 혹독한 겨울이 시작되면서, 이레나는 다가오는 악몽에서 살아남기 위해 타고난 회복력에 의지해야만 한다.

바실리

브라노프 마을의 수완 좋은 젊은 나무꾼이자 사냥꾼이다.

바실리는 험난한 카르파티아 숲에서 평생을 살아온 22세 나무꾼이다. 두꺼운 늑대 모피와 질긴 가죽 옷을 입고, 튼튼한 장궁과 사냥용 창, 날카로운 벌목용 도끼 등 자신의 연장을 지니고 다닌다. 비바람에 거칠어진 얼굴과 날카롭고 불안한 눈빛은 혹독한 겨울 속에서 사냥감을 추적하며 보낸 세월을 비춘다. 외딴 브라노프 마을에서 태어난 바실리는 주변 숲을 살아있는 그 누구보다 잘 안다. 그는 정기적으로 빅토르 영주의 성에 사냥감을 조달한다. 최근 바실리는 고대 소나무 숲에 드리운 비정상적인 정적을 가장 먼저 알아차렸다. 동물의 기이한 이동, 피 흘리는 여행자들의 발자국, 동쪽 바람을 타고 오는 악취 등. 숲의 오래된 이교도 전통에 기반을 둔 실용주의자인 그는 이제 모든 이성을 거스르는 악몽의 잠식에 맞서야 한다. 미혼

리야나

외딴 마을에 숨어든, 교활한 전직 도시 사기꾼이자 악당.

24세의 리야나는 대모라바의 번화한 시장을 뒤로하고, 얼어붙고 미신에 사로잡힌 고립된 브라노프 마을에 도착했다. 노련한 악당이었던 그녀는 한 권세 있는 귀족을 상대로 벌인 대담한 2층 절도 행각이 끔찍하게 실패로 돌아간 후 도시 생활에서 도망쳤다. 수수한 옷차림으로 숨어 지내며, 치마 아래 한쪽 다리에는 완벽한 균형을 자랑하는 비밀스러운 팔스를, 다른 쪽 다리에는 숨겨진 철제 자물쇠 따개 주머니를 매달고 있다. 날카로운 재치와 소매치기, 은구슬 같은 말솜씨로 살아남는 데 익숙한 리야나는 처음에 브라노프 주민들을 이용해 먹을 대상 아니면 장애물로만 여겼다. 그녀는 빅토르 영주의 철권 통치를 조심스럽게 피하고, 사냥꾼 바실리와는 냉소적인 농담을 주고받으며, 이반의 순진한 성격을 이용해 마을의 소문을 캐낸다. 봄까지 조용히 지낼 계획이었지만, '병든 자들'의 소리 없는 도래는 그녀를 덫에 가두었다. 이제 은신, 빠른 즉흥성, 잠긴 문을 통과하는 그녀의 도시 기술은 다가오는 언데드 무리에 맞서는 예상치 못한 생명줄이 되었다. 미혼

알루다르

미쳐버린 세상에 지친 전사

알루다르는 너덜너덜한 털가죽과 녹슨 비잔틴 비늘 갑옷을 기워 입은, 수척하고 광기 어린 눈의 전사다. 그는 세르반테스라는 이름의 해골처럼 앙상하고 지친 조랑말을 군마처럼 다루며, 이가 빠진 무거운 창과 녹슨 스파타를 휘두른다. 한때 동방에서 싸우던 실용적인 기사였으나, 너무나 많은 십자군 전쟁의 참상을 목격한 후 정신이 완전히 무너져 내렸다. 그는 다시는 싸울 일이 없으리라 생각한 작은 마을에 정착했다. 빅토르의 아이들에게 검술을 가르치려 하는 등 광기에 사로잡혀 있지만, 마을 사람들은 그를 너그럽게 받아들인다. 그는 빅토르가 지금껏 본 그 어떤 전사보다도 월등히 뛰어난 실력을 갖추고 있다. 전쟁의 이해할 수 없는 트라우마에 대처하기 위해, 그의 정신은 현실을 실시간으로 재구성한다. 나무 벽은 돌로 된 성벽으로, 썩어가는 시체는 신화 속 악마로, 마을 사람들은 빛나는 갑옷을 입은 기사로 둔갑한다. 알루다르는 크고 연극적이며 고풍스러운 말투로 말하고, 그의 과장된 선언은 기사도적인 은유로 가득 차 있다. 알루다르는 위험하고 두려움 없는 신념을 지녔으며, 광인의 미소를 띤 채 끔찍한 죽음을 향해 돌진할 준비가 되어 있다.